唐宋书法文献中的“永字八法”与蔡邕形象建构

 

杜纶渭

（首都师范大学中国书法文化研究院，北京，100478）

 

摘要：唐宋书法文献中的“永字八法”系列书论是成熟的楷书技法类书论，成为楷书的代称。盛唐之后书法文献中蔡邕的形象建构是围绕“永字八法”进行。在传世书论伪窜方面， “永字八法”的衍生衍生书论《九势》，为蔡邕传楷书笔法之实。在笔法传授谱系书写方面，将神授蔡邕“永字八法”置于楷书笔法传授谱系之首，改写楷书传授脉络。由此，唐宋书法文献中完成了蔡邕“八法传授之祖”，甚至是“笔法之祖”的形象建构。

关键词：蔡邕；永字八法；九势；笔法传授谱系；笔法之祖

 

绪论

唐宋书法文献是唐宋书法史研究的重要史料来源。历史书写中的形象建构可在史料批判中得到梳理，从而探寻形象建构过程、意义及其相关概念的历史变迁，于书法史的研究亦然。

此处的形象建构特指书法文献中人物形象的建构。书学人物的形象在传世书法文献的编撰、流传中，其文本形象根据现实的需求不断地被累加、改写，形成不同空间和时间的文本形象差异的过程，称之为书法文献中的形象建构。书法文献中的形象建构涉及五个方面：传世书法作品的流传或伪造；传世书论的发现或伪窜；书名、书品评价；相关人物故事，特别是笔法传授故事的编撰；笔法传授谱系的书写。这五方面存在内容的关联及层次深浅的区别，但并非所有形象建构都同时包括这五方面，总的来说是根据现实需求进行各层次上的建构。最终，这些被建构的形象将凝固为不同空间或时间范围的历史记忆。

其中，书法文献中蔡邕形象的建构值得关注。蔡邕，字伯喈，精通文学、史志、音律、天文、律历、书法，官左中郎将，世称“蔡中郎”。关于蔡邕在书法文献中的材料，最早见诸于西晋卫恒《四体书势》：“汉末又有蔡邕采斯喜之法，为古今杂形，然精密闲理不如淳也。”[1]所言乃蔡邕在西晋的小篆书名。又据南朝范晔《后汉书》载：“邕以经籍去圣久远，文字多谬，俗儒穿凿，疑误后学，熹平四年，乃与五官中郎将堂谿典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张驯、韩说、太史令单飏等，奏求正定《六经》文字。灵帝许之，邕乃自书丹于碑，使工镌刻立于太学门外。”[2]蔡邕等书丹《石经》的书体，当为八分，而史书记载纷纭无定，或以为古文、小篆、八分三体，但可以确定的是在南朝，蔡邕已兼善八分之书名。

以上材料一般认为是接近史实的一般铺叙，直到唐代，蔡邕形象出现了较大变动。盛唐张怀灌早期书论《书断》载：“蔡邕工书，篆、隶绝世，尤得八分之精微。体法百变，穷灵尽妙，独步今古。又创造飞白，妙有绝伦，动合神功，真异能之士也。……伯喈八分、飞白入神，大篆、小篆、隶书入妙。”[3]又“飞白者，后汉左中郎将蔡邕所造也。……蔡伯喈，即飞白之祖也。”[4]而之后的《六体书论》中，蔡邕的形象被进一步建构，“大篆者一，史籀造也。……史籀是其祖，李斯、蔡邕为其嗣。”又“小篆者一，李斯造也。……李斯是祖，曹喜、蔡邕为嗣。”又“八分者一，王次仲造也。……可谓蔡邕为祖，张昶、皇象为子，锺繇、索靖为孙。”[5]盛唐之前书法文献中对蔡邕形象建构以张怀瓘书论为代表，基本是通过对蔡邕书名、书品的累加完成的。蔡邕大篆、小篆皆入神品，甚至成为八分、飞白之祖。关于这一现象，甘中流《蔡邕书法地位的变化与相关的历史问题》明确了蔡邕书法地位与初盛唐社会的文化关系。指出蔡邕书法地位提升及成为“八分之祖”乃唐玄宗锐意提倡八分，以及《石经》被确定为书学教材的结果。[6]而盛唐之后蔡邕形象的建构问题暂无专门论述。

检校唐宋书法文献，发现所传蔡邕书论、蔡邕笔法传授谱系与传世技法类书论“永字八法”的内容、传授存在交集。

南宋桑世昌《兰亭考》卷四《永字八法》，首次明确出现了蔡邕传“永字八法”的记载：

蔡氏传授凡十二诀，永字第五，侧勒努趯策掠啄磔，先贤口授不形纸墨。张旭惟传永字，自后弘一切字法，无不该矣。[7]

唐宋间以“蔡氏”称蔡邕者，多见史籍，[8]且卷四《永字八法》中有“传授“一节，明言：“蔡文姬传云：八法，蔡邕授于神人。”[9]因而当指蔡邕无误。考其“蔡氏传授凡十二诀”，则或为北宋《崇文总目》中所录“《蔡氏口诀》一卷”，[10]已佚，未知成书年代，据《崇文总目》编成于庆历元年（1041年），亦至少成书于宋初或更早。又元刘惟志《字学新书摘钞》则列“蔡氏传神授永字八法等论”一节，注云引自《法书苑》。

    另明梅鼎祚《东汉文纪》卷二十七中“蔡琰”一节有《蔡邕传永字八法集论》一篇，附在《蔡邕神授笔势》（即《九势》）之后。清官梦仁《读书纪数略》卷三十二中有《永字八法》一篇，题注蔡邕得之于异人。

再者明清时期值得关注的是民间日用类书更将蔡邕与“永字八法”广泛联系起来。如《三才图会》、《鼎锓崇文阁汇篡士民万用正宗不求人全编》、《五车万宝全书》、《新板增补天下便用文林妙锦万宝全书》等皆反复强调“永字八法”为蔡邕所传。[11]

通过以上材料发现，书法文献中蔡邕传授“永字八法”记载应是定型于唐宋之间，而元明之后广为流传，甚至得到世俗社会的广泛认可。这里，一个东汉书家传授唐代之后的楷书技法书论，指向的是一个深层次的形象建构。因此，本文拟围绕《法书要录》、《墨薮》、《墨池编》、《书苑菁华》、《兰亭考》等唐宋书法丛纂和类编，探究盛唐之后书法文献中蔡邕形象建构与“永字八法”的关系。主要解决“永字八法”系列书论在唐宋书法文献中的地位，以及蔡邕关于“永字八法”的形象建过程及意义的问题。

 

一、“永字八法”唐宋书法文献的地位

由于楷书的官方字体地位的确定及其应用的普及，和尚法的追求，技法系列书论成为唐宋书法文献中一重大类型，甚至是盛唐之后书论的主流。从时间顺序和内容发展上来讲，唐宋书法文献中的技法系列书论可以分为《笔阵图》和“永字八法”两大系列。

“笔阵图”系列书论见诸《法书要录》、《墨薮》、《墨池编》及《书苑菁华》，包括传卫夫人《笔阵图》、传王羲之《题卫夫人笔阵图后》、《笔势图》、《笔势论十二章并序》等。其核心内容如“一如千里阵云，隐隐然其实有形”等以自然界具体物象比喻笔画形态，是一种“以形喻势”表达手法。相比之下，“永字八法”系列书论则明显摆脱了以具体物象喻势的层次，而是以高度概括的具有方向、轻重、形态含义的字词如“侧”、“勒”等，表达具体笔画的写法与笔势，从而“以势喻形”。

正是这种高度简练的表达方式，以及盛唐之后楷书书体的成熟，[12]使“永字八法”系列书论在唐宋时期成为相当成熟的楷书技法书论。又在后世书论中不断发展、丰富。《四库全书总目》云：“古言六书，后明八法。于是字学书品为二事。”足见“永字八法”已成为书法艺术的代名词，而事实上从唐宋到明清书论，可以看到“永字八法”更多的是作为楷书技法类书论的代表以及楷书的代称出现的，甚至被誉为楷书书法的根本原则。[13]

“永字八法”之说，据余绍宋《书画书录解题》：“须知永字之法，必唐时书家相传已久，特至晚唐始著于篇。”[14]于今所见中唐韩方明《授笔要说》已备详述。

“永字八法”是以楷书“永”字八种笔画写法，代表了成熟唐楷特有的笔法体系。其在中晚唐书论中逐渐细化，由“永字八法”的八种笔画写法至楷书偏旁、部件的写法，再具体到一字、一笔。同时，“永字八法”在唐宋书法文献中也涵盖了笔法、执笔、传授的内容，形成“永字八法”系列书论。

“永字八法”核心内容如传张怀瓘《玉堂禁经》，以图谱的形式展现楷书“永”字八种笔画的笔势，分别是：侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔。[15]并辅以书诀，如《张长史传永字八法》中的“侧不患平，勒不贵卧。弩遇直而败力，趯当存而势生。策仰收而暗揭，掠左出以锋轻。啄仓徨而疾掩，磔趞以开撑。”[16]

又据韩方明《授笔要说》：

清河公虽云传笔法于张旭长史，世之所传得长史法者，唯有得永字八法。次有五执笔，以下并未知有前闻者乎。……次演五势，更备九用，则万字无不该于此，墨道之妙，无不由之以成也。[17]

则“永字八法”又有“五执笔”，即上引文后“执笔”、“簇笔”、“撮笔”、“握笔”和“搦笔”把笔五种。又“五势”，见《玉堂禁经》中“钩里势”、“钩弩势”、“衮笔势”、“儓笔势”、“奋笔势”五类笔势，为五种笔画和部件以及其相应字例和字势。另九用，即《玉堂禁经》中所谓“又有用笔腕下起伏之法，用则有势，字无常形”[18]的九种用笔法。可见中唐之时“永字八法”体系已近完备。

唐宋时期“永字八法”系列书论见诸《墨池编》和《书苑菁华》，涵盖技法类书论之大部。其中，如上文所见的论述、解释、推演“永字八法”的书论，包括《玉堂禁经》、《张长史传永字八法》、《永字八法》、《永字八法详说》、《授笔要说》、《翰林密论二十四条用笔法》、《翰林传授隐术》、《张怀瓘论用笔十法》等称之为“永字八法”核心书论。另将文本中明显受“永字八法”技法和点画系统影响，继承“永字八法”点画名目和结构体系的具共同的话语系统的技法类书论，如传唐太宗《笔法》、《笔法诀》、传智果《心成颂》、传李阳冰《笔诀》、等称之为“永字八法”衍生书论。[19]   

考察“永字八法”的核心图谱和书诀与其衍生的一系列书论，我们可以肯定唐宋书法文献中“永字八法”就是一种系统的楷书技法书论。又“永字八法”系列书论在技法类书论的广泛深入的影响，“永字八法”系列书论已经成为唐宋书法文献中成熟完备的楷书技法类书论，占据核心地位，是楷书技法的代表。

 

二、蔡邕形象建构与“永字八法”

唐宋书法文献中的“永字八法”是成熟的楷书技法类书论，是楷书技法的代表。盛唐之后蔡邕形象的建构是围绕“永字八法”，通过传世书论和笔法传授谱系的书写两方面进行的。传蔡邕《九势》继承了“永字八法”点画系统，是“永字八法”衍生书论。关于蔡邕的笔法传授谱系是通过《九势》中“神授”蔡邕的传说，将蔡邕置于“永字八法”传授谱系之首，从而完成了蔡邕“八法传授之祖”，甚至是“笔法之祖”的形象建构。

（一）《九势》与“永字八法”

《九势》在传世伪托蔡邕书论中，因其所叙书学原理、美学思想及用笔技巧颇有见地，故而影响最深。前人已将其辨伪，无疑。《九势》是蔡邕形象建构在传世书论伪造方面的代表。

现传《九势》有南宋陈思《书苑菁华》[20]和元刘有定《<衍极>注》[21]两个版本。《书苑菁华》本作《九势八字诀》，因其后“八字诀”部分与“九势”部分前后无干，乃后人窜入，故“八字诀”部分不在本文讨论之列。两种《九势》文本存异而核心内容基本一致。今以《九势》文本代表性用语为对象，考察其在唐宋书法文献中文本来源，发现《九势》用词习惯，特别是其中相当的关于笔势的用语是“永字八法”系列书论所特有的。《九势》系“永字八法”衍生书论。这也正是后世多有蔡邕传授“永字八法”记载之由来。

1．关于“疾”“涩”

《九势》两本中多次出现“疾”与“涩”，甚至对举，如“疾势，出于啄磔之中，又在竖画紧趯之内”；“涩势，在于紧駃战行之法”；“书有二法：一曰疾，一曰涩，得疾、涩二法，书妙尽矣。”其主旨无非是在书写“疾”速的同时，用“涩”保存笔画的质量。

书法文献中对书写速度的关注较早，多称“疾”、“迟”，如传王羲之《草书势》：

疾若惊蛇失道，迟若渌水徘徊。缓则鸦行，急则鹊厉。[22]

至孙过庭《书谱》，已有了对书写速度和笔画质量关系近乎完美的阐释：

        至有未悟淹留，偏追劲疾，不能迅速，翻效迟重。夫劲速者，超逸之机；迟留者，赏会之致。将反其速，行臻会美之方；专溺于迟，终爽绝伦之妙。能速不速，所谓淹留；因迟就迟，讵名赏会。[23]

“永字八法”系列书论开始将“涩”纳入讨论的范围，如《白云先生书诀》、《唐太宗笔法诀》、《拨镫序》，所追求的是“迟涩”的效果。传张怀瓘《论用笔十法》甚至将“疾”“涩”并列归纳：

        翰林密论云：凡攻书之门，有十二种隐笔法，即是迟笔、疾笔、逆笔、顺笔、涩笔、倒笔、转笔、涡笔、提笔、啄笔、罨笔、笔。……迟笔法在于疾，疾笔法在于迟，逆入倒出，取势加攻，诊候调停，偏宜寂静。[24]

根据以上材料，尚不能判断“疾”“涩”成为一对并列关系出现的具体时段，但是郑杓《衍极》，以及刘有定注文则通过“疾”“涩”明确了《九势》与“永字八法”的关系：

    疾涩之分，执笔之度，八体变法之玄窅。[25]

今世传蔡氏所授法，曰虚掌实指，腕平笔直；疾磔暗收，遣笔阴阳势，出“永”字八法。夫仄笔者，左揭腕，簇锋著纸为迟涩，回笔覆踪是峻疾。勒笔者，鳞笔右行为迟涩，回笔左勒是峻疾。努笔者，抢锋逆上顿挫为迟涩，弩锋下掠是峻疾。趯笔者，蹲锋於努画中，衄挫取势为迟涩；得势险激，左出是峻疾。策笔者，抢锋向上为迟涩，左揭腕而掠是峻疾。一云策笔者，抢锋向左为迟涩，回笔仰策是峻疾。掠笔，阙。啄笔者，左卧笔挫锋向右为迟涩，右揭腕左罨是峻疾。磔笔者，紧驭战行为迟涩，势磔掣右出是峻疾。峻疾为阳，迟涩为阴。[26]

郑杓、刘有定认为“疾”“涩”是理解“永字八法”八种笔势的不二法门，而强调“疾”“涩”的蔡邕书论则是“永字八法”所衍生。

   2．关于“永字八法”中的点画、笔势名目

“永字八法”集中描述了成熟楷书的点画、笔势名目。其中见于《九势》就有“勒”、“趯”、“掠”、“啄”、“磔”五种，而“永字八法”系列书论所特有的关于笔势的名目，如“驭”、“”、“鳞”三种也在《九势》中出现。下面就这八种点画、笔势名目在书论中的分布状况作简要分析。

第一，关于“啄”。“啄”在书论中最早用来表现鸟啄的动态，如传梁武帝《草书状》中“抽如雉啄，点如兔掷。”[27]在“永字八法”系列书论中，“啄”基本已经固定为一种点画、笔势名目，如传唐太宗《笔法诀》中的“啄须卧笔而疾罨”。[28]