黄德宽，1954年出生于安徽广德县，先后于安徽大学、南京大学、吉林大学获得文学学士、硕士和历史学（古文字学）博士学位。历任安徽大学汉语言文字学专业教授，博士研究生导师，安徽大学校长（2000—2010）、党委书记（2010—2014），安徽省文史研究馆馆长（2013—2018）。2018年1月起，任清华大学出土文献研究与保护中心常务副主任，清华大学人文讲习教授。中共安徽省委第七届、第八届委员会委员，全国政协第十二届委员会委员。兼任教育部社会科学委员会语言文学学部委员、国家社会科学基金评审委员会语言学科召集人、全国古籍整理出版规划领导小组成员、中国文字学会会长、中国文字博物馆顾问、教育部甲骨文等古文字专项研究专家委员会主任委员。

长期从事文字学、古文字学、出土文献与中国古代文明等领域的研究工作，主要著作有：《汉语文字学史》（1992/2008）、《汉字理论丛稿》（2006）、《新出楚简文字考》（2007）、《古文字谱系疏证》（2008）、《开启中华文明的管钥》（2011）、《汉字阐释与文化传统》（2013）、《古汉字发展论》（2014）、《古文字学》（2015）、《书同文字》（2017）等，其中《汉语文字学史》入选首届国家新闻出版署“三个一百”原创精品图书、《古文字谱系疏证》入选国家社科基金优秀成果文库（2007）、《古汉字发展论》入选国家哲学社会科学成果文库（2013）。

先后获得教育部人文社科优秀成果一等奖（2009）、安徽省社会科学奖一等奖（2010、2013—2016）、江苏省哲学社会科学优秀成果奖一等奖（2018）、“致敬国学”第三届全球华人国学成果奖（2018）和国家优秀教学成果二等奖（2006）等奖励。1993年起享受国务院政府特殊津贴，1998年入选国家百千万人才工程（一、二层次）。2007、2008、2011年三次入选中国杰出社会科学家。

担任中国文字博物馆顾问以来，黄德宽先生对中国文字博物馆的学术研究、交流及其它工作积极指导、大力支持，充分发挥其在学术界的影响力，为中国文字博物馆的发展作出了巨大贡献。2019年6月受聘担任中国文字博物馆馆长。